Formar aminoácidos a partir de nitrato es caro en energía: la planta debe reducir el nitrato, generar los esqueletos de carbono y ensamblar cada molécula. Cuando enfrenta un estrés (golpe de calor, sequía, fitotoxicidad) su fotosíntesis se reduce justo cuando más aminoácidos necesita para reparar tejido. Aportarlos ya elaborados alivia ese cuello de botella: los hidrolizados de proteína elevan la actividad de la nitrato reductasa y la glutamina sintetasa, mejorando la captación y asimilación del nitrógeno (Colla et al., 2017, Frontiers in Plant Science 8:2202, DOI 10.3389/fpls.2017.02202).
Lo que muestra un ensayo de sequía en tomate
En un ensayo con tomate a 100% y a 50% de riego, un hidrolizado de proteína rico en ácido glutámico y glicina betaína aplicado a 3 g/L en fertirriego (cuatro aplicaciones) mejoró bajo sequía el estado hídrico foliar (+27% de potencial hídrico) y la viabilidad del polen (+51%), con mayor rendimiento que las plantas sin tratar (Francesca, Cirillo, Raimondi, Maggio, Barone y Rigano, 2021, Plants 10(4):783, DOI 10.3390/plants10040783). Los propios autores aclaran que la diferencia fue tan grande porque el testigo rindió muy poco bajo estrés severo: el beneficio es mayor bajo estrés que en condiciones óptimas.
Aminoácidos clave para situaciones específicas
- Prolina: estrés hídrico y salino (osmoprotector)
- Glicina betaína: osmolito asociado a la tolerancia a golpe de calor y a salinidad
- Arginina: post-poda, recuperación de tejido
- Triptófano: precursor de auxinas → desarrollo radicular
- Glutamato: punto de entrada del N orgánico, recuperación post-cosecha