Algas marinas en agricultura: 50 años de evidencia científica

El extracto de Ascophyllum nodosum es uno de los bioestimulantes con mejor respaldo revisado por pares. La revisión de Shukla, Mantin, Adil, Bajpai, Critchley y Prithiviraj (2019), publicada en Frontiers in Plant Science 10:655 (DOI 10.3389/fpls.2019.00655), documenta que su efecto no depende de un solo compuesto: el extracto induce los genes de biosíntesis de citoquininas (IPT3, IPT4, IPT5), modula auxinas y activa respuestas de tolerancia a estrés abiótico —proteínas LEA y dehidrinas frente a salinidad, mayor actividad antioxidante y eficiencia hídrica frente a sequía, e inducción de genes de respuesta al frío (COR15A, RD29A, CBF3)—.

Mecanismos validados por la ciencia

Los extractos de algas pardas contienen citoquininas, auxinas, betaínas, manitol y polifenoles que actúan en cuatro frentes simultáneos:

• Mayor contenido de clorofila: +20% en tomate y pimiento dulce con aplicaciones al 0.5% cada 10 días (Ali, Ramsubhag y Jayaraman, 2019, PLoS ONE 14(5):e0216710, DOI 10.1371/journal.pone.0216710)
• Activación de raíces secundarias mediante auxinas naturales
• Producción de osmoprotectores (prolina) en estrés hídrico
• Modulación de la expresión génica relacionada con tolerancia al frío

Qué muestran los ensayos de campo publicados

1. 1Pimiento y berenjena, campo abierto, dos años: extracto de A. nodosum al 0.4% en dos aspersiones foliares en floración temprana elevó el rendimiento +28% y +46% en pimiento y +81% y +108% en berenjena (Staykov et al., 2025, Frontiers in Plant Science 16:1655340, DOI 10.3389/fpls.2025.1655340)
2. 2Tomate bajo calor (31/24 °C día/noche): una formulación de bajo peso molecular aumentó el número de frutos +86% frente al testigo (Carmody et al., 2020, Frontiers in Plant Science 11:807, DOI 10.3389/fpls.2020.00807)
3. 3Tomate y pimiento en ambiente tropical: aplicaciones al 0.5% cada 10 días aumentaron altura +40%, biomasa seca +52% y longitud de raíz +59% (Ali et al., 2019, DOI 10.1371/journal.pone.0216710)
4. 4Dosis de BP Nutri según ficha técnica: foliar 1–2 L/ha en extensivo, 0.5–1 L/ha en intensivo y 1.5–2 mL/L en viveros; goteo 2–2.5 L/ha en extensivo y 0.5–1.5 L/ha en intensivo. La ficha no establece intervalo ni número máximo de aplicaciones
5. 5Honestidad: no todos los ensayos son positivos (varios en maíz no muestran efecto significativo) y la respuesta es mayor bajo estrés que en condiciones óptimas